IT企業が「かっこいいバー」を開業？ ―異業種参入で見つけた価値と挑戦のリアル―

鈴木さん：そうですね。ベンチャー企業が最初にやるマーケティングって、普通はオンラインが多いじゃないですか。
でもそれって、資本力のある大手と真っ向からぶつかる形になってしまう。だから僕らは、大手がやりずらい「リアルな場所」に特化することで自然とリードを作れたらと思ったんです。いわばランチェスター戦略ですね。

渡邊：なるほど…たしかにリアルな場だと、大手もすぐには動けないですもんね。

鈴木さん：はい。しかも、ITってそもそも人を集めるのに向いてないと思っていて。たとえば「プログラミングの話しようよ」って言っても、なかなか盛り上がらない（笑）。でも“飲む”“しゃべる”って、人間の本能に近い行為じゃないですか。

渡邊：たしかに（笑）。友達を作るような気軽さがありそうですね。

鈴木さん：まさにそれです。友達を作るために作ったバー、みたいな。誰でも来やすい場所にしたかったんですよ。

渡邊：すごく共感します！では実際に、開業にあたって苦労されたことってどんなところでしたか？

鈴木さん：一番苦労したのは、やっぱりビジネスモデルですね。ITって利益率が高い業種じゃないですか。それに比べて飲食業は、売上の限界があるのに固定費も高くて、初期費用も結構かかる。想像以上に難しかったです。

渡邊：たしかに、ITと比べると飲食ってシビアな世界ですよね。

鈴木さん：はい。でも僕らは本業があるからこそ、“絶対に利益を出さなきゃ”というプレッシャーが少ない。むしろ「面白い店にするには？」という発想で動けました。

渡邊：なるほど…本業があるからこその自由度ですね。

鈴木さん：そうなんです。あと、物件選びがとにかく大変で…。ただ、コロナ禍でいい物件が出たタイミングに飛び込めたのは大きかったです。

渡邊：逆張りの発想ですね…！でも普通なら躊躇しますよね？

鈴木さん：それができたのも、本業がある安心感があったからこそですね。

渡邊：こだわった部分ってどこでしたか？

鈴木さん：空間づくりですね。一級建築士さんに依頼して、かっこいい空間をつくってもらいました。いるだけで気分が上がるような場所にしたかったんです。

渡邊：たしかに、見た目ってお客さんの記憶に残りますよね。

鈴木さん：はい。僕らの本業はWeb制作やブランディングなので、「リアルでもこんなにいいもの作れるんだよ」っていう証明にもなってるんです。

渡邊：リアルの場での説得力、ですね。

鈴木さん：まさにそれです。クライアントとの信頼関係にもつながると思っています。

渡邊：ぶっちゃけ、儲かってますか？

鈴木さん：ちょっと儲かるくらいですね（笑）。IT事業ほどではないですし、好きじゃないと続かない業種かなと。

渡邊：それでも続けている理由は？

鈴木さん：出会いがあるからですね。この店を通じて新しい仕事に繋がったり、採用にも繋がったり。雑誌やテレビで取り上げられたり、海外の本にも掲載されたりして、間違いなくプラスは大きいです。

渡邊：オープン直後の集客ってどうされたんですか？

鈴木さん：SNSですね。大阪に人脈があったので、社内で1日店長の画像を作って、マイクロインフルエンサーの方をお呼びして。SNS上でもその方に発信してもらいました。

渡邊：やっぱり人を巻き込むって大事ですね。

鈴木さん：自分たちだけじゃなく、色々な人に助けてもらいながら広げていきました。

渡邊：やってみて良かったなって思った瞬間は？

鈴木さん：2つあって。1つは、ここがなければ出会えなかった人と出会えたこと。もう1つは、店をきっかけに当社に興味を持ってくれる方が増えたこと。中には、お店のお客様と従業員が結婚した例もあります（笑）。

渡邊：それはもう“福利厚生”じゃないですか（笑）！

鈴木さん：そうですね（笑）。誇れる場所になってるなって感じます。

渡邊：リピーターを増やすために工夫していることはありますか？

鈴木さん：SNSフォローを促すのは基本として、“誰が来るか”を大事にしています。いろんな人と話せる空間にしたり、有名人を呼んだイベントをやったりして、「ここにいたら面白いことがある」と思ってもらえるようにしています。

渡邊：関わっていたら楽しい未来がある、そんな期待感ですね。

渡邊：このバー、今後どうなっていってほしいですか？

鈴木さん：挑戦している人や、努力してる人が、ちょっと疲れたときに立ち寄って話して、また頑張ろうって思える場所にしたいですね。いつか「ここがあったから頑張れた」って思い出してもらえるような、そんな存在になれたら嬉しいです。

渡邊：もうすでに、なってる気がしますけどね…！本日はありがとうございました！